Trench Art Pitcher / Pichet (art des tranchées)
Trench Art Pitcher, c. 1915-1918 / Pichet (art des tranchées), période 1914-1918. (SMAS#2013-029-001)
ID: A wooden pitcher with four brass rings at even intervals wrapped around it. There is a curved brass handle off one side, and a brass spout on top. It is set against a bright white background with a measuring tool in front.
Description : Pichet en bois entouré de quatre anneaux de laiton disposés à intervalles réguliers. Il a une poignée incurvée en laiton sur un côté et un bec en laiton en haut. Il est présenté devant un fond blanc brillant avec un instrument de mesure devant.
At first glance, this pitcher might seem like just a regular (if clearly handmade) domestic item. However, the materials used to construct it are far from ordinary. Built upon the wooden body of this pitcher are rings, a handle, and a spout fashioned from brass most likely salvaged from artillery shell casings. Objects of this nature – made from the debris of warfare – are referred to as “trench art.”
Trench art was mostly created by soldiers, both at the front and behind the lines, as a way of passing the time. Some trench art was also created by displaced civilians. Though the term trench art evokes the First World War, it actually refers to any art made from war materials in the modern age. Often soldiers brought these objects home to keep as mementos of their service.
This particular pitcher was brought home to Summerland by WWI veteran Robert Atkinson (1885-1931). Atkinson served overseas in the Canadian Medical Corps from 1915 – 1918. Upon his return, he planted a fruit orchard at the top of Sand Hill Road, now Gartrell Road, and raised his family of four children with his wife Gwendoline.
For those serving in the wars, the profound experience contrasted heavily with the peace of home in Summerland. Looking at this pitcher, we are reminded of the human element of the wars: people with unique skills and interests, with careers and dreams, and loving families waiting for them back home.
May we never forget their sacrifices.
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This project is made possible by the Government of Canada.
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Pichet (art des tranchées), période 1914-1918
Au premier abord, ce pichet ressemble à un objet domestique classique (visiblement fait à la main). Néanmoins, les matériaux qui ont servi à sa fabrication sont loin d’être ordinaires. Autour du corps en bois du pichet se trouvent des anneaux, une poignée et un bec en laiton vraisemblablement fabriqués avec des douilles d’obus. Les objets de ce type, fabriqués à partir de débris militaires, constituent l’« art des tranchées » (trench art).
L’art des tranchées a généralement été créé par les soldats, au front ou à l’arrière; c’était une façon pour eux de passer le temps. Certains objets relevant de l’art des tranchées ont aussi été créés par des civils évacués. Bien que les termes « art des tranchées » évoquent la Première Guerre mondiale, ils font en fait référence à tous les objets fabriqués à partir de matériaux militaires à l’époque moderne. Bien souvent, ces objets ont été rapportés chez eux par les soldats comme souvenirs de leur service dans l’armée.
Ce pichet a été rapporté à Summerland par un vétéran de la Première Guerre mondiale, Robert Atkinson (1885-1931). Atkinson a servi à l’étranger au sein du Corps médical de l’armée canadienne de 1915 à 1918. À son retour, il plante un verger au sommet de Sand Hill Road, devenue Gartrell Road, et élève ses quatre enfants avec sa femme Gwendoline.
La douloureuse expérience de ceux qui ont fait la guerre contraste fortement avec la paix de leurs foyers à Summerland. Ce pichet nous rappelle la dimension humaine de ces guerres : des personnes dotées d’aptitudes et d’intérêts divers, qui avaient des carrières et des rêves, et qui étaient attendues par ceux qui les aimaient à la maison.
N’oublions jamais les sacrifices que ces personnes ont faits!
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Ce projet a été rendu possible par le gouvernement du Canada.